Rendere appetibili le preparazioni a base di verdura (o frutta)? Tutta questione di parole azzeccate. Lo rivelano i risultati di una ricerca condotta dai ricercatori della Stanford University, negli Stati Uniti.
Lo studio, “Association between indulgent descriptions and vegetable consumption: twisted carrots and dynamite beets” ( Associazione tra descrizioni invitanti e consumo di vegetali: carote a spirale e barbabietole dinamite), è durato sei mesi e ha analizzato il comportamento di studenti e impiegati, avventori consuetudinari delle mense presenti nel campus.
L’obiettivo?
Valutare quanto una presentazione accattivante, che utilizzi termini inusuali e suggestivi, possa promuovere il consumo di un alimento, come una verdura, che viene spesso considerata di per sé poco attraente, sotto il profilo del gusto e della capacità saziante.
Come si è svolta la ricerca?
Ogni giorno, a un piatto a base di verdura, venivano assegnate quattro diverse descrizioni sul menu, senza modificare in alcun modo la ricetta. I vegetali scelti per lo studio sono stati bietola, zucca, carote, mais, zucchine, fagiolini e patata dolce.
Le 4 modalità descrittive sono state: “basica”, descrizione semplice del prodotto, (es. bietola, fagioli verdi o carote); “salutistica semplice”, con un preciso riferimento alle caratteristiche salutari (es. carote condite con limone senza zuccheri aggiunti); “salutistica, con puntualizzazioni positive”, a sottolineare gli benefici per la salute (es. “carote al limone con vitamina C” ); infine “allettante” che utilizza le parole più accattivanti per suscitare aspettative di gusto e curiosità nel consumatore (es. carote spiralate, con glassa al limone).
| INDULGENT | BASIC | HEALTHY RESTRICTIVE | HEALTHY POSITIVE |
|---|---|---|---|
| Dynamite chili and tangy lime-seasoned beets | Beets | Lighter-choice beets with no added sugar | High-antioxidant beets |
| Rich buttery roasted sweet corn | Corn | Reduced-sodium corn | Vitamin-rich corn |
| Sweet sizzlin' green beans and crispy shallots | Green Beans | Light 'n' low-carb green beans and shallots | Healthy energy-boosting green beans and shallots |
| Zesty ginger-turmeric sweet potatoes | Sweet potatoes | Cholesterol-free sweet potatoes | Wholesome sweet potato superfood |
| Twisted garlic-ginger butternut squash wedgws | Butternut squash | Butternut squash with no added sugar | Antioxidant-rich butternut squash |
| Slow-roasted caramelized zucchini bites | Zucchini | Lighter-coice zucchini | Nutritious green zucchini |
| Tangy ginger bok choy and banzai shiitake mushrooms | Bok choy and mushrooms | Low-sodium bok choy and mushrooms | Wholesome bok choy and mushrooms |
| Twisted citrus-glazed carrots | Carrots | Carrots with sugar-free citrus dressing | Smart-choice vitamin C citrus carrots |
| Tabella di esempio della classificazione delle descrizioni adottate. | |||
Secondo i risultati raccolti è emerso che la descrizione accattivante otteneva il 25% di preferenze in più rispetto alla “basica”, il 35% in più rispetto a quella salutistica/positiva e il 41% rispetto alla salutistica semplice.
Tabella dei risultati
Bradley P. Turnwald e il suo team hanno con questo studio dimostrato che la parola ha una forza insospettabile, anche nel promuovere stili alimentari più sani. Il tema è sentito in tutto il mondo, ma soprattutto negli Stati Uniti, dove il problema obesità (e malattie correlate) è cruciale in tutte le fasce d’età. Utilizzare parole accattivanti per descrivere alimenti come le verdure (la strategia è ovviamente applicabile anche alla frutta) si è dimostrata una tattica vincente per superare anche una percezione diffusa, come quella che ritiene i cibi sani come meno “trendy”e, nello specifico, la verdura e la frutta incapaci di soddisfare il gusto oltre che, del tutto paradossalmente, di promuovere la sazietà.
I risultati dello studio hanno invece confermato che, se chiamati in modo più accattivante, gli stessi piatti possono essere percepiti in modo più goloso e quindi consumati con maggiore frequenza.
Fonte: Association Between Indulgent Descriptions and Vegetable Consumption: Twisted Carrots and Dynamite Beets JAMA Internal Medicine Published online June 12,2017 (Reprinted) jamainternalmedicine.com
Data ultimo aggiornamento: 28 luglio 2017
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